Résumé
Le couple Éros / Thanatos figure en bonne place dans la pensée traditionnelle chinoise et dans les romans érotiques et fantastiques chinois des Ming et des Qing. D’une part, le plaisir charnel extrême peut conduire à la « petite mort » ; d’autre part, la luxure peut aussi mener à la mort réelle, et de nombreux romans des dynasties des Ming et des Qing abordent ce thème : certains hommes meurent d’une excessive luxure, tandis que d’autres sont tués par des femmes-renardes et des fantômes féminins. Notre hypothèse est que l’érotisme dans les romans chinois prémodernes joue le rôle de Thanatos, servant à faire avancer l’intrigue et à provoquer une réponse émotionnelle du lecteur, tandis que les illustrations de ces romans apportent au public une forte stimulation sensuelle. Cet article se concentrera sur le lien entre érotisme et mort dans les romans chinois des dynasties Ming et Qing, la représentation du couple Éros et Thanatos dans les illustrations et les textes, et aussi sur le rôle joué par les femmes-renardes et les fantômes féminins dans les jeux érotiques fatals.
Mots-Clés : érotisme, mort, romans et illustrations érotiques chinois des dynasties Ming et Qing, femme-renarde, fantôme féminin.
Abstract
The Eros / Thanatos pairing figures prominently in traditional Chinese thought and Chinese erotic and fantasy novels of the Ming and Qing dynasties. On the one hand, extreme carnal pleasure can lead to the ‘little death’; on the other hand, lust can also lead to absolute death, and many novels of the Ming and Qing dynasties reflect this theme: some men die of excessive lust, and fox spirits and female ghosts kill some. Therefore, we can assume that eroticism in premodern Chinese novels has always played the role of Thanatos, advancing the plot and provoking an emotional response from the reader, while the illustrations adapted from the stories provide the audience with great sensual stimulation. This paper will focus on the link between eroticism and death in Chinese novels of the Ming and Qing dynasties, the representation of the couple Eros and Thanatos in illustrations and texts, and the role played by fox spirits and females ghosts in fatal erotic games.
Keywords : eroticism, death, Chinese erotic novels and illustrations from the Ming and Qing dynasties, fox spirits, female ghosts
Éros et Thanatos dans les romans et illustrations chinois des dynasties Ming et Qing
WANG Yiran
Doctorante en littérature comparée à Nantes Université
Avant d’entrer dans le vif du sujet, nous ferons d’abord un petit rappel de l’histoire de la littérature érotique en Chine. Depuis la période des Printemps et Automnes (VIIIe-Ve siècle avant J.-C.), il existe une tradition poétique faisant des allusions à la sexualité, comme le montre par exemple le Classique des vers (Shijing). Mais, sous l’influence du confucianisme (Confucius vécut aux VIe-Ve siècles avant J.-C.), ces poèmes furent assortis de commentaires d’ordre politique et moral qui leur déniaient ce caractère érotique. Durant la période Tang (618-907) les lettrés sont plus ouverts à la sexualité, et la littérature érotique naît. Sous les dynasties des Song et Yuan, elle ne cesse de se développer malgré l’entrave du néoconfucianisme, mais il faut signaler que l’érotisme n’occupe qu’une très petite place dans les textes relatant une histoire d’amour, où les scènes érotiques sont généralement décrites de manière subtile et implicite. À partir de l’époque des Ming, qui s’accompagne d’un essor commercial et d’une croissance économique, émergent de nouvelles pensées rebelles. Certains lettrés, tels que Li Zhi李贽 (1527-1602), remettent en question les valeurs morales anciennes basées sur le néoconfucianisme, et s’y opposent même ouvertement. L’essor de l’industrie de l’imprimerie et des librairies facilite grandement la publication et la circulation de romans érotiques, qui deviennent un genre de divertissement urbain à la fin des Ming (1368-1644) et au début des Qing (1644-1912). Bien que les romans érotiques aient été sévèrement interdits par le gouvernement à cette période, nombre d’entre eux ont réussi à circuler sous le manteau et à survivre jusqu’à ce jour. Concernant les illustrations des romans chinois, le plus ancien livre chinois illustré attesté est l’édition de Biographies de femmes exemplaires (Lienü zhuan列女传), publié sous la dynastie des Song du Nord par la maison d’édition Qinyoutang勤有堂, dirigée par la famille Yu 建安余氏[1]. Il s’agit d’un ouvrage compilé par le lettré de la dynastie des Han Liu Xiang刘向 (77-6 av. J.-C), illustré plus tard par le grand peintre de la dynastie des Jin de l’Est, Gu Kaizhi 顾恺之(345-406). Avec le développement du commerce et de l’industrie du livre, les illustrations se multiplient sous la dynastie des Yuan et plus encore sous les dynasties des Ming et des Qing. La plupart de celles qui nous sont parvenues aujourd’hui datent de cette période : c’est sur elles que portera essentiellement cet article.
Il existe un lien inextricable entre l’érotisme et la mort, qu’il s’agisse de la « petite mort », expression commune désignant l’orgasme, ou de la « grande mort », la mort réelle qui correspond à la fin de la vie. D’une part, les Chinois assimilent l’orgasme à la petite mort depuis au moins le XVe siècle, comme en témoignent les scènes sexuelles dépeintes et le langage érotique employé dans le plus ancien roman érotique connu de la dynastie des Ming, Biographie du prince idoine[2] (Ruyi jun zhuan如意君传). D’autre part, le rapport entre l’érotisme et la grande mort est également assez tôt objet de réflexion en Chine. Georges Bataille estime que « l’érotisme est l’approbation de la vie jusque dans la mort »[3]. L’activité érotique est, selon lui, une « exubérance de la vie », mais elle ouvre à la mort, et la mort ouvre à la négation de la durée individuelle[4]. Pour étayer son affirmation, il cite le Marquis de Sade selon qui « il n’est pas de meilleur moyen pour se familiariser avec la mort que de l’allier à une idée libertine[5] », afin de souligner le rapport existant entre la mort et l’excitation sexuelle ; la vue ou la représentation imaginaire du meurtre peut donner un désir de jouissance sexuelle[6]. La pensée philosophique chinoise a aussi établi une relation entre l’érotisme, la vie et la mort. D’une part, pour les confucianistes, la sexualité a pour but d’obtenir une descendance ; l’activité érotique est donc liée à la procréation, tandis que les pensées excessivement lascives ne visant pas à la procréation sont condamnées par les doctrines confucéennes, notamment par le néoconfucianisme, représenté par Zhu Xi朱熹 (1130 – 1200), qui insiste sur la nécessité de modérer le désir personnel afin de préserver l’éthique morale et les rites sociaux. D’autre part, les taoïstes soulignent que les pratiques sexuelles peuvent faire accéder à l’immortalité à travers la complémentarité des puissances emblématiques, le yin et le yang, tandis que la luxure excessive peut conduire à une mort précoce. Prenons par exemple le chapitre XIII du Traité ésotérique du maître qui embrasse la simplicité (Baopuzi neipian 抱朴子内篇), le classique taoïste de Ge Hong 葛洪 (283-343), dans lequel l’auteur précise que « l’excès de joie est dommageable ; se laisser entraîner par ses désirs est dommageable […] Accumuler les préjudices jusqu’à l’épuisement, c’est aller à une mort précoce[7] ». En outre, le traité du maître taoïste Tao Hongjing 陶弘景 (456-536) intitulé Nourrir le principe vital et prolonger la vie (Yang xing yan ming lu 养性延命录) précise que « ce qui se passe dans la chambre peut donner la vie ou tuer. Comme l’eau et le feu, ceux qui savent en faire bon usage peuvent nourrir le principe vital ; ceux qui ne le savent pas peuvent en mourir immédiatement[8] ». En réalité, il n’y a pas de véritable doctrine de l’érotisme en Chine, mais plutôt une réflexion sur les phénomènes physiologiques qui résultent de l’acte sexuel, comme la fécondité, la mort ou les fantasmes d’immortalité. Il faut en particulier souligner que, contrairement aux réflexions philosophiques et spirituelles de Georges Bataille sur le rapport entre l’érotisme, la vie et la mort[9], la pensée chinoise se concentre uniquement sur les aspects physiologiques et sociologiques, c’est-à-dire la naissance ou la mort réelle résultant de l’acte sexuel. La notion selon laquelle la luxure est préjudiciable à la santé et peut conduire à la ruine rituelle, voire à une mort précoce, est donc profondément ancrée dans la pensée traditionnelle chinoise, et cette morale est assez fréquemment incarnée dans les romans érotiques des dynasties Ming et Qing. Nous constatons que ces œuvres, telles que les plus emblématiques d’entre elles, Fleur en fiole d’or (Jin Ping Mei 金瓶梅) et La Chair comme tapis de prière,(Rouputuan 肉蒲团), sont fondées sur le thème des malheurs dévastateurs causés aux individus et aux familles par le libertinage, incitant les gens à réfréner leurs désirs charnels et à ne pas tomber dans des relations illégitimes. Il convient de noter que dans ces romans, les femmes sont souvent présentées comme belles et coupables de la déchéance ou de la mort des héros. Le proverbe chinois hong yan huo shui 红颜祸水, qui signifie qu’« une belle femme est un fléau comparable à une inondation », exprime précisément l’idée que les belles femmes jouent un rôle délétère. Outre les femmes qui, dans les romans érotiques, font mourir les hommes de luxure, les contes fantastiques chinois des Ming et des Qing, tels que Chroniques de l’étrange (Liaozhai zhiyi 聊斋志异), recueil en chinois classique écrit par Pu Songling 蒲松龄 (1640-1715) sous la dynastie des Qing, ne sont pas dépourvus de fantômes féminins ou de femmes-renardes qui séduisent les hommes pour absorber leur essence vitale.
Nous verrons d’abord le lien entre érotisme et « petite mort » dans les romans et les illustrations des dynasties Ming et Qing, puis nous analyserons la représentation de l’érotisme et de la « grande mort » dans les textes et les images, et enfin nous nous pencherons sur le double rôle d’Éros et de Thanatos joué par la femme-renarde et le fantôme féminin.
Érotisme et petite mort
L’érotisme est depuis longtemps associé à la mort. En France, l’origine de l’expression « la petite mort », remonte au XVIe siècle, lorsqu’Ambroise Paré l’utilisait pour décrire la syncope ou les frissons nerveux, puis, comme les symptômes désignés par le terme étaient similaires à ceux provoqués par l’orgasme, il a commencé à être employé pour se référer à l’orgasme, un usage métaphorique dont il est prouvé qu’il remonte au moins au XIXe siècle[10]. Ce terme médical a ainsi été transformé en langage érotique et transmis jusqu’à nos jours. Sur le plan lexical, il est intéressant de noter que, dans le langage érotique chinois, il existe des expressions similaires. Dans le contexte chinois, il est courant de décrire l’expérience de l’orgasme comme « l’âme s’envolant au-delà du ciel » (en chinois hun fei tian wai 魂飞天外), ou « l’impression de devenir immortel en mourant d’une extrême jouissance » (yu xian yu si 欲仙欲死). En outre, dans les romans érotiques chinois des dynasties Ming et Qing, les personnages utilisent souvent des expressions telles que « je meurs » ou « tu me tues » pour décrire les plaisirs enivrants ressentis. Par exemple, dans le chapitre VII du Moine mèche-de-lampe (Dengcao heshang 灯草和尚) lorsque Monsieur Yang est au comble de l’extase, il crie : « Ah!… quel indicible plaisir ! Ah !… je meurs »[11] . Outre les hommes, les personnages féminins emploient également la même expression, par exemple, dans le chapitre LI du classique érotique Fleur en fiole d’or (Jin Ping Mei 金瓶梅), lorsque Lotus d’Or se sent submergée par une intense jouissance, elle déclare à Ximen Qing : « Mon chéri, je me meurs, je me pâme ! »[12] ; et encore, au chapitre XV de La chair comme tapis de prière (Rouputuan 肉蒲团), le texte indique que Jouei-tchou est entre la vie et la mort, n’arrêtant pas de crier : « Mon cœur, non seulement je suis à moitié morte, mais je vais mourir pour de bon »[13]. Ces exemples permettent de constater que la terminologie érotique de la Chine ancienne associait déjà l’orgasme à la mort. En outre, dans le chapitre XVII de La chair comme tapis de prière, l’auteur Li Yu 李渔 (1611-1680) a également décrit une scène de « petite mort » pour le lecteur de manière détaillée et réaliste :
Après cette lutte sauvage, naturellement, le plaisir naquit et du vagin gagna la tête. Il s’aperçut que les mains et les pieds de Houa-tch’en étaient de glace, son regard fixe, sa bouche ouverte, comme ceux d’une morte. Si elle ne l’avait pas averti, de fait, Wei-yang-cheng aurait eu peur ; vraiment elle fut comme morte pendant un moment ; puis elle reprit ses esprits…[14]
Dans cette description, l’auteur brosse un portrait de l’état d’évanouissement de la femme au moment où elle jouit à l’extrême, nous donnant un bref aperçu de sa « petite mort » avant qu’elle ne reprenne ses esprits. Cette scène est tellement réaliste qu’elle laisse libre cours à l’imagination du lecteur, et Li Yu, auteur de La Chair comme tapis de prière et grand maître de l’érotisme, ne se contente pas de montrer des scènes ; il tente également d’expliquer « la petite mort » à travers le dialogue :
Ce disant, elle serrait Wei-yang-cheng plus fort, et elle poussait des râles comme une mourante. Wei-yang-cheng comprit qu’elle en arrivait à un point culminant. Il fixa alors son sexe au cœur de sa fleur et y alla de toutes ses forces pour l’accompagner dans cette mort. Tous deux dormirent un moment, enlacés. Puis Yu-hiang s’éveilla et, se tournant, dit :« Mon cœur, tout à l’heure j’étais morte. T’en es-tu rendu compte ? » Wei-yang-cheng : « Comment ne m’en serais-je pas rendu compte ? Cela ne s’appelle pas mourir, cela s’appelle jouir. » […] Yu-hiang : « Cette sorte de plaisir, devrait-on en mourir que je le désirerais encore, et, puisqu’on n’en meurt pas, désormais je veux jouir tous les jours et toutes les nuits. »[15]
Ce texte est tiré du troisième chapitre de La Chair comme tapis de prière, où, lorsque Yu-hiang décrit à Wei-yang-cheng la sensation d’être sur le point de mourir lorsque le plaisir atteint son apogée, Wei-yang-cheng le corrige en déclarant qu’il s’agit de « jouir » au lieu de « mourir », précisant ainsi la nature de la « petite mort » et la distinguant de la « grande mort ». Il convient de noter ici que l’analogie de l’orgasme avec la mort vise à souligner le plaisir suprême ou les effets de l’orgasme. L’analogie se concentre donc sur un plan physiologique, où l’état paroxystique se traduit par une suspension de la vitalité ou par la phase terminale de l’excitation, et n’aborde pas la critique morale de la sexualité[16] ou le niveau philosophique de la réflexion qui préoccupait Georges Bataille.
Contrairement aux descriptions textuelles détaillées de scènes de petite mort, les illustrations accompagnant ces romans ne montrent pas clairement le lien entre l’orgasme et la mort, ni la perte de conscience pendant l’orgasme. À cet égard, le sinologue René Étiemble se déclarait déçu par la médiocrité des nus dans les peintures érotiques chinoises, et remarquait « l’ennui, du moins l’absence de toute expression sur tant de faces chinoises »[17], et il estime que « d’après les expressions des partenaires, c’est au Japon qu’il faisait meilleur faire l’amour, et dans l’Inde »[18]. En fait, la plupart des illustrations érotiques chinoises représentent des hommes et des femmes dans différentes positions lors de rapports sexuels dans des environnements divers, et bien que les peintres n’éludent pas la représentation des organes sexuels ou de la nudité, ils montrent rarement de façon réaliste l’expression des personnages au moment de l’orgasme, et présentent soit des visages indécis, soit de faibles sourires, telle l’illustration de La chair comme tapis de prière présentée ci-dessous (fig.1).
Fig. 1 Anonyme, illustration de Rouputuan 肉蒲团 (La chair comme tapis de prière), 1894, dans la collection « Siwuxie huibao » 思無邪滙寶, 1994.
Comme le souligne Étiemble, il existe une grande différence de ce point de vue entre les peintures érotiques de la Chine ancienne et celles du Japon. Les « shunga » 春画, qui sont des peintures japonaises érotiques de style ukiyo-e (fig.2), montrent non seulement des organes génitaux agrandis, mais aussi des détails rapprochés des expressions faciales des personnages, de sorte que les regards perdus, les bouches légèrement ouvertes, les visages enivrés et les corps contorsionnés par le plaisir apparaissent dans l’image, produisant sur le lecteur une impression visuelle plus forte.
Fig. 2 Yanagawa Shigenobu (1787-1832), Shigenobu – Homme et femme faisant l’amour, Impression d’une double page d’un livre de shunga,1810-30, domaine public.
À propos des différences entre les peintures érotiques chinoises et japonaises, le pionnier du domaine de la sexologie en Chine, Liu Dalin刘达临, affirme que si la peinture érotique chinoise ancienne se caractérise par la douceur, l’élégance et la réserve, le « shunga » du style ukiyo-e se distingue par l’exagération (notamment l’exagération des organes sexuels) et un style puissant, souvent grossier[19]. Les shunga sont dans une certaine mesure influencés par les peintures érotiques chinoises ; par exemple Hishikawa Moronobu, maître de la gravure sur bois de style ukiyo-e, publie une adaptation complète de l’album de peintures érotiques des Ming Fengliu juechang风流绝畅 en réimpression monochrome[20]. Pourtant, les shunga ont développé par la suite leur propre style érotique, mettant en valeur les aspects anatomiques, détaillés et exagérés, de la figure. Liu Dalin estime que cela reflète la différence de caractère des Chinois et des Japonais : les premiers admirent l’élégance, la douceur et la subtilité, tandis que les seconds sont en apparence calmes et patients, mais lorsque leurs désirs explosent, ils les extériorisent sans réserve[21]. En effet, les peintures érotiques japonaises expriment plus clairement le lien entre érotisme et petite mort. Pourtant, bien que les illustrations chinoises ne parviennent pas à représenter l’orgasme des personnages de manière réaliste, les audacieuses descriptions textuelles peuvent permettre au lecteur de reconstituer ces scènes dans son esprit.
Érotisme et grande mort
D’un point de vue physiologique, une « petite mort » peut en fait conduire à une mort véritable par le biais d’une stimulation sexuelle extrême, à savoir l’épectase, et l’excès sexuel peut également conduire à une mort précoce. On peut donc dire que l’érotisme peut être fatal. Dans ce qui suit, nous explorerons l’érotisme et la « grande mort » présentés dans les romans et illustrations chinoises autour de deux aspects.
La mort causée par la perte de l’essence vitale
Le taoïsme accorde une grande importance à la complémentarité entre le Yin et le Yang. La Fille de candeur, Sunü, déesse chinoise légendaire versée dans les pratiques sexuelles taoïstes, dit un jour que l’homme associe le Yin et le Yang, et que ceux qui connaissent cet art peuvent mélanger les cinq plaisirs ; ceux qui ne le connaissent pas mourront d’une mort prématurée sans avoir joui réellement de l’acte sexuel[22]. Dans Taoïsme et culture sexuelle, Liu affirme plus nettement que les rapports sexuels entre un homme et une femme ne sont pas un simple exutoire du désir, mais une démonstration concrète de la puissance du Yin et celle du Yang dans le corps humain. Plus précisément, le rapport entre un homme et une femme est une combinaison de l’essence yin (les sécrétions vaginales de la femme) et de l’essence yang (le sperme de l’homme)[23]. Dans la pensée taoïste, la complémentarité du Yin et du Yang est bénéfique pour la santé et peut même permettre de parvenir à l’immortalité, mais si l’un des partenaires émet ses semences tôt durant le coït, cela signifie que son essence est absorbée par l’autre partenaire, ce qui peut nuire à sa propre santé et même entraîner sa mort prématurée. Par conséquent, pour les hommes et les femmes qui veulent nourrir l’esprit et même atteindre à l’immortalité par des rapports sexuels, il est nécessaire d’apprendre à pratiquer l’acte sexuel sans évacuer les semences masculines ou féminines. La théorie de l’art du Yin et du Yang a été souvent discutée dans les anciens manuels chinois de sexualité, et le passage suivant, par exemple, illustre bien les avantages pour un homme de conserver son essence vitale:
L’empereur Jaune dit : « Je souhaite apprendre quel est l’avantage de se livrer à l’acte sexuel sans éjaculer ». La Fille de Candeur dit : « Si un homme se livre une fois à l’acte sans émettre de semence, alors son essence vitale sera vigoureuse. S’il le fait deux fois, son ouïe sera fine, sa vue sera perçante. S’il le fait trois fois, toutes les maladies disparaîtront. Quatre fois, et son âme sera en paix. Cinq fois, et la circulation de son sang sera améliorée. Six fois, et ses reins se feront robustes. Sept fois, et ses fesses et ses cuisses gagneront en puissance. Huit fois, et son corps deviendra luisant. Neuf fois, et il atteindra la longévité. Dix fois, et il sera comme un Immortel »[24].
En fait, ce n’est pas seulement la puissance masculine qui peut être nourrie dans l’union sexuelle. La puissance féminine peut également être nourrie en économisant l’essence Yin, comme le dit Maître Tch’ong-ho, « La Reine du Paradis d’Occident, Hsi-wang-mou, est l’exemple même d’une femme qui avait trouvé la voie (pour atteindre à l’immortalité) en nourrissant son essence Yin. Chaque fois qu’elle avait commercé avec un homme, il tombait malade aussitôt, mais quant à elle, son visage était lisse et transparent, en sorte qu’elle n’avait nul besoin de rouge ni de poudre »[25].
Étant donné que les hommes et les femmes ont besoin de conserver leur essence vitale pour éviter qu’elle ne leur soit enlevée, dans la Chine ancienne, l’union sexuelle a souvent été comparée à une bataille, dans laquelle celui ou celle qui remporte la victoire se nourrit en absorbant l’essence de l’autre tandis que le partenaire vaincu peut le payer de sa vie. Cette image de bataille et de mort causée par la perte de l’essence vitale est récurrente dans les romans érotiques chinois des dynasties Ming et Qing. Par exemple, Dame Xia, héroïne de Belle de Candeur (Zhulin yeshi, 株林野史), maîtrise « la méthode de cueillir les fruits de la bataille » en empruntant au Yang pour nourrir le Yin, et devient immortelle à la fin, alors que son premier amant et son premier mari meurent tous deux de l’épuisement de leur énergie. De même, Ximen Qing et Fleur-de-prunier, le héros et l’une des héroïnes du Jin Ping Mei 金瓶梅, se livrent sans frein à leurs passions dévergondées, et le premier finit par périr d’une surdose d’aphrodisiaques qui lui fait perdre son énergie yang, tandis que la seconde, atteinte d’une maladie de consomption, rend son dernier souffle après qu’une mare d’écoulements liquides lui est sortie du bas du corps. André Lévy, le traducteur français du Jin Ping Mei, signale que l’ouvrage montre au public occidental « combien la sexualité pouvait être dévastatrice »[26]. En effet, l’érotisme dans ce roman est funeste, destructeur et mortifère. Le roman s’ouvre sur l’adultère de Ximen Qing et Lotus d’or et leur complot d’assassiner le mari de cette dernière et à la fin du roman ils payent de leur vie leur débauche. L’auteur ne ménage pas sa peine pour mettre en scène l’imbrication de l’érotisme et de la mort, comme dans la scène où Lotus d’or épuise l’essence de Ximen Qing jusqu’à son dernier moment : « Dans la soirée Lotus-d’Or eut même l’inconscience de le chevaucher pour jouer à la « chandelle renversée ». Ximen s’évanouit et revint à lui à plusieurs reprises »[27]. Ici, le coma n’est plus une « petite mort » de plaisir, mais une vraie mort causée par la concupiscence. Dans l’illustration adaptée de cette scène, nous pouvons voir Lotus d’or chevauchant Ximen Qing sous une couverture, tandis que Ximen Qing, ayant perdu trop de son essence, tombe dans un état de semi-conscience, Lotus d’or lui tenant la tête pour qu’il puisse boire le médicament apporté par la servante. Le visage inconscient de Ximen Qing et l’expression affolée de Lotus d’or préfigurent la mort : le couple Éros et Thanatos est particulièrement bien évoqué par cette illustration (fig.3).
Fig. 3 Anonyme, Illustration de l’édition de l’ère Chongzhen 崇祯 du Jin Ping Mei 金瓶梅 (Fleur en fiole d’or) datant du XVIIe siècle.
En outre, dans d’autres romans érotiques des dynasties Ming et Qing, de nombreux personnages subissent la même mort précoce, tel l’empereur Han Chengdi, dans Nuages et pluie au palais des Han(Zhaoyang qushi, 昭阳趣史), mourant de l’épuisement de l’essence du Yang car il a pris une quantité excessive d’aphrodisiaques, et Changgu, la jeune fille du Moine Mèche-De-Lampe (Dengcao heshang, 灯草和尚), qui meurt d’excès tandis qu’un flot abondant de liquide s’écoule de son sexe … Ainsi, nous pouvons dire que, dans le roman érotique chinois, est lié à la mort dans la mesure où il conduit au déséquilibre du yin et du yang et à l’épuisement de la vitalité du personnage.
Suicide ou meurtre causé par la luxure
En plus de provoquer directement la mort d’un personnage en épuisant son essence vitale, l’érotisme peut aussi indirectement conduire à la mort en provoquant une situation dramatique. Citons quelques exemples : dans La chair comme tapis de prière, Yu-hiang, qui vend son corps, choisit de se pendre de honte, après être tombée par hasard sur son mari dans une maison close ; dans Fleur en fiole d’or, Lotus d’or est tuée par le petit frère de son mari défunt pour avoir commis un adultère et un meurtre ; et dans Belle de Candeur, les deux ministres favoris du duc Ling, Kong Ning et Yi Hangfu, sont privés de leur vie par les démons de l’enfer pour avoir incité le duc à se livrer à la luxure … Une illustration tirée de La chair comme tapis de prière (fig. 4) évoque cette mort indirectement causée par la luxure.
Fig. 4 Anonyme, illustration de Rouputuan 肉蒲团 (La chair comme tapis de prière), 1894, dans la collection « Siwuxie huibao » 思無邪滙寶, 1994.
Au centre se trouve une scène érotique où Yen-fang et le moine se livrent à des ébats amoureux au lit, tandis que Sai-K’ouen-louen, un ami du mari de Yen-fang, assiste à la scène depuis les coulisses et fait le geste de dégainer son épée dans l’intention de tuer la femme adultère et son amant. Plus la représentation érotique est convaincante, plus la mort paraît imminente. En outre, la situation restituée dans cette illustration crée aussi un dédoublement de la lecture (le lecteur lit/voit un personnage qui voit la scène érotique) qui thématise le rôle du lecteur de romans érotiques.
Il est important de noter que les exemples cités ci-dessus, qu’il s’agisse de morts directes (l’épuisement de l’essence vitale) ou indirectes (le suicide ou le meurtre), sont en fait destinés à transmettre la morale de l’œuvre : l’abus du plaisir charnel peut conduire au malheur. Éros et Thanatos jouent donc un rôle d’édification et d’avertissement dans les romans des dynasties Ming et Qing.
La mort causée par les femmes-renardes et les fantômes féminins
Femmes-renardes
Comme le précise le sinologue Jean Levi, « le renard occupe une place à part dans le bestiaire fantastique des Chinois, tout d’abord en raison du développement littéraire dont il fut l’objet, en second lieu par la fonction qui lui est assignée dans l’imaginaire. Il y incarne la séduction féminine par excellence »[28]. Il convient de noter d’abord que la légende selon laquelle les renardes pouvaient se transformer en êtres humains était déjà apparue dans la littérature chinoise sous la dynastie des Jin (265-420), par exemple dans À la recherche des esprits (Soushen ji 搜神记), un recueil d’histoires compilées par Gan Bao 干宝 (?-336) où il est indiqué que les renards âgés de mille ans se transforment en belles femmes. Jean Levi affirme que « dès le IVe siècle, et sans doute à une époque beaucoup plus ancienne, le renard est lié au plaisir charnel »[29]. Cette croyance s’est répandue au cours de la dynastie Tang, lorsque le grand poète Bai Juyi 白居易 (772-846), par exemple, écrit le poème « La renarde des vieux cimetières », Guzhong hu 古冢狐, soulignant l’attraction fatale qu’exercent sur les hommes les esprit-renards et les femmes séduisantes comme la renarde : « Quand un esprit-renard est devenu vieux, dans une tombe à l’abandon, il se transforme en une femme à la mine engageante. Son poil se fait chignon, son museau visage poudré, Sa longue queue se change en robe cramoisie et traînante […] Un renard qui se donne des airs de femme ne fera que peu de mal à l’homme : Un jour ou deux, elle pourra lui donner la berlue ; Mais une femme qui ensorcelle comme un renard, voilà qui fera grand dommage : Pendant des jours et des jours, des mois et des mois, elle maintient le cœur de l’homme en ravissement »[30]. Ici, le poète emploie le terme « ensorceler comme un renard » (hu mei 狐媚), locution composée des caractères « renarde » (hu 狐) et « ensorceler » (mei 媚), pour indiquer qu’une femme séduit l’homme comme une renarde, ce qui nous permet de constater que l’assimilation de belles femmes aguicheuses à cet animal se reflète déjà dans le langage chinois de l’époque. La « femme-renarde » est l’objet du désir des personnages masculins dans de nombreux romans chinois des dynasties Ming et Qing, jouant le double rôle d’Éros et de [31]. Ainsi, dans le roman fantastique de la dynastie Ming L’Investiture des dieux (Fengshen Yanyi 封神演义), Daji, la concubine favorite du dernier roi de la dynastie Shang, est décrite comme une belle femme possédée par un esprit renard à neuf queues, qui séduit le roi pour l’amener à négliger les affaires d’État, ce qui entraîne finalement la chute de l’empire et la mort du roi ensorcelé qui s’immole par le feu. Tout en séduisant les hommes pour qu’ils se livrent à la débauche, la « femme-renarde » absorbe leur essence virile afin d’accéder elle-même à l’immortalité, comme l’affirme Jean Levi : « Il y est dit que les renards célestes sont experts à faire communiquer le yin et le yang dans les demeures lunaires et solaires … On dit que le renard, après avoir scalpé plus de mille personnes, accède à l’immortalité »[32]. Il est écrit dans le roman érotique des Qing intitulé Galantes chroniques de renardes enjôleuses (Yaohu yanshi 妖狐艳史) que les renardes renforcent leur essence féminine en se nourrissant de semence masculine afin de pouvoir prendre forme humaine. La figure de la femme renarde est encore plus récurrente dans les Chroniques de l’étrange (Liaozhai Zhiyi 聊斋志异)[33]. Cependant, comme nous l’avons mentionné précédemment, les hommes qui perdent en excès l’essence du Yang sont sujets à la mort : à cet égard, on peut affirmer que la mort causée par la femme-renarde ne diffère guère des exemples de mort causée par la luxure analysés plus haut : la représentation érotique passe par la grille taoïste Yin/Yang, qui associe sexualité et mort. Prenons l’exemple d’un conte intitulé Séductions vulpines (Dong Sheng 董生) inclus dans les Chroniques de l’étrange.
Dans cette histoire, le lettré Dong rencontre dans sa chambre, aux alentours de minuit, une renarde qui se métamorphose en une jolie fille ; il se laisse amadouer par ses mensonges pour partager des plaisirs charnels avec elle. Un mois plus tard, Dong se met à dépérir et le médecin l’avertit qu’il est hanté par une créature maléfique et qu’il doit refuser toute relation avec elle. Effrayé, Dong refuse les nouvelles avances de la fille, mais il rêve quand même de leurs ébats, et quand il se réveille, il constate qu’il a perdu de sa semence masculine, et il meurt après avoir vomi en quelques jours beaucoup de sang. Plus tard, un autre lettré, Wang Jiusi, est également ensorcelé par la fille, mais heureusement, Dong lui dit la vérité en rêve et lui apprend comment brûler de l’encens à la porte de la chambre pour expulser la renarde. Finalement, Wang en réchappe et la renarde, condamnée à la confiscation de son cinabre d’immortalité par l’inquisiteur des enfers, meurt après que Wang l’a dépouillée de sa peau de renarde. Dans cette histoire, la renarde prend la forme d’une belle fille pour attirer Dong dans le piège de la luxure, ce qui conduit finalement le lettré à la mort, tandis qu’elle-même périt d’avoir tué trop de monde et ne parvient pas à atteindre l’immortalité. Il est juste de dire que le lien entre l’érotisme et la mort est bien représenté dans le texte, mais l’illustration du XIXe siècle accompagnant cette histoire (fig.5) ne montre en rien la relation fatale entre le lettré et la renarde, se concentrant plutôt sur la représentation de la scène d’ouverture du roman, dans laquelle Dong se rend chez un ami pour boire un verre et rencontre un médecin expert en divination qui l’avertit que son pouls est de mauvais présage et qu’il doit se conduire avec prudence.
Fig. 5 Anonyme, Illustration du XIXe siècle de Dong Sheng 董生 (Séductions vulpines)
Xiangzhu liaozhai zhiyi tuyong详注聊斋志异图咏 (Le Liaozhai Zhiyi avec commentaires et illustrations), .
Les raisons pour lesquelles le peintre évite les scènes érotiques méritent d’être examinées. Il convient ici de présenter brièvement les plus anciennes illustrations attestées pour les Chroniques de l’étrange. Mû par son intérêt pour ce recueil de contes fantastiques, Xu Run徐润 (1838-1911), marchand connu de la dynastie des Qing, a engagé des peintres célèbres de l’époque pour créer des illustrations, 444 au total. La nouvelle version illustrée de Chroniques de l’étrange, intitulée Xiangzhu liaozhai zhiyi tuyong详注聊斋志异图咏, a été publiée en 1886 par la maison d’édition Tongwen de Shanghai. Dans l’introduction, Xu Run note que « chaque illustration est créée sur la base du contenu essentiel du texte[34] ». Le choix des scènes illustrées dépend en effet du regard subjectif que le peintre porte sur le texte : celui-ci n’a pas voulu dépeindre les scènes licencieuses. Dans son introduction, Xu Run mentionne le fait que la deuxième histoire, Exorciser les renards (en chinois Fuhu伏狐), est trop obscène pour que l’artiste puisse la représenter en images. Cela montre que la création d’illustrations était alors limitée par la morale néoconfucéenne et la censure stricte de la dynastie des Qing. Par conséquent, pour éviter censure et stigmatisation, aucune des illustrations de Chroniques de l’étrange ne comporte de scènes érotiques explicites. En outre, il convient également de noter qu’aucune des illustrations ne présente d’images effrayantes de monstres hybrides mi-humains, mi-renardes/fantômes, ni de femmes dévergondées peu vêtues. Toutes les renardes et fantômes féminins sont présentés sous la forme de femmes. Cela pourrait peut-être s’expliquer par la préférence de l’ancienne tradition picturale chinoise pour la représentation de femmes gracieuses et élégantes. Ces fantômes malfaisants qui ne séduisent pas par leur beauté et veulent seulement tuer sont principalement représentés par les femmes aux longs cheveux épars comme dans les deux illustrations ci-dessous (fig. 6 et 7). Il convient de noter que le fantôme féminin pendu a souvent une longue langue, outre ses cheveux détachés, comme le montre l’illustration de droite.
Fig. 6 et Fig. 7 Anonyme, Illustration du XIXe siècle de Shi Bian 尸变 (Le Cadavre animé) et Huo sheng 霍生 (Pire que mauvaises plaisanteries ).
Xiangzhu liaozhai zhiyi tuyong 详注聊斋志异图咏 (Le Liaozhai Zhiyi avec commentaires et illustrations), 1886.
En résumé, ces illustrations anciennes ne mettent pas en évidence la relation entre la mort et l’érotisme, seuls les lecteurs ayant une certaine connaissance du contenu de l’histoire sont en mesure d’imaginer ce qu’impliquent les images. Cette lacune a été comblée dans une nouvelle série d’illustrations des Chroniques de l’étrange, réalisée par le peintre chinois contemporain Yu Shouwan于受万[35]. Voyons par exemple l’illustration qu’il a faite de Séductions vulpines (fig.8).
Fig. 8 Yu Shouwan Illustration de Dong Sheng 董生 (Séductions vulpines) (avec l’aimable autorisation de l’artiste).
Manifestement, Yu a créé une nouvelle scène sur la base de l’intrigue dans laquelle tous les personnages sont présentés. Nous pouvons voir Dong et la jolie fille poursuivre leurs ébats sous la couverture, à côté de laquelle la véritable forme de la fille, la renarde, est révélée ; à côté d’eux, Wang brûle de l’encens pour tenter de chasser la renarde. Le tableau préfigure la mort des deux personnages, l’une causée par la luxure (celle de Dong), et l’autre par l’encens exorcisant (celle de la femme-renarde). Pourtant, bien que cette illustration soit beaucoup plus directe et explicite que celle du XIXe siècle en termes d’érotisme, nous n’y voyons toujours pas la mort directement, mais seulement son présage.
Fantômes féminins
En plus de femmes renardes séduisantes, il existe également des fantômes féminins qui font du tort aux jeunes lettrés dans les Chroniques de l’étrange. Nous nous concentrerons sur deux des plus célèbres d’entre elles.
Le conte Petite Grâce (Nie Xiaoqian 聂小倩) raconte une histoire d’amour entre un lettré, Ning Caichen, et un fantôme féminin, Nie Xiaoqian. Dans cette histoire, Nie est un beau fantôme féminin enterré près du monastère, où un monstre la contraint à séduire et à tuer les hommes qui viennent au monastère. Ceux qui couchent avec Nie, elle leur perce subrepticement le pied avec la pointe d’une alène afin que le monstre puisse leur sucer le sang dont il s’abreuve. Elle admire Ning, qu’elle considère comme un vrai sage ne se laissant pas troubler par la beauté féminine ; elle ne supporte pas de le blesser, et lui affirme qu’il pourrait échapper au monstre s’il reste pendant la nuit avec Yan, un maître d’armes itinérant. Elle demande également à Ning de déplacer ses ossements hors du monastère. Ayant survécu, Ning tient sa promesse de rapporter les ossements de Nie chez lui et de les enterrer près de son cabinet d’étude. Nie prend alors forme humaine et l’épouse pour le remercier de sa bonne action. L’illustration du XIXe siècle (fig.9) ne montre que Ning et Nie ensemble sans aucun élément macabre ou érotique – nous en avons analysé la raison plus haut –, alors que dans l’illustration de Yu (fig.10), on peut apercevoir le monstre caché derrière Nie lorsqu’elle séduit Ning, et l’exorciste Yan tirant des flèches sur le monstre. Il est clair que l’illustration de Yu montre mieux le danger de Thanatos caché derrière Éros.
Fig. 9 Anonyme, Illustration de Nie Xiaoqian 聂小倩 (Petite Grâce).
Xiangzhu liaozhai zhiyi tuyong 详注聊斋志异图咏 (Le Liaozhai zhiyi avec commentaires et illustrations), 1886.
Fig. 10 Yu Shouwan Illustration de Nie Xiaoqian 聂小倩 (Petite Grâce) (avec l’aimable autorisation de l’artiste).
Outre Petite Grâce, le conte Peau maquillée (Hua Pi 画皮) inclus dans les Chroniques de l’étrange est aussi un classique, dans lequel une horrible démone, revêtue de la peau d’une belle fille, séduit et trompe le lettré Wang avant de lui arracher le cœur. La démone est ensuite tuée par un prêtre taoïste et Wang est ramené à la vie avec l’aide de sa femme et d’un mendiant fou. Ce conte avertit les hommes de ne pas se laisser séduire par la beauté féminine, sous peine d’être la proie de démons à forme humaine. L’illustration du XIXe siècle dépeint Wang essayant d’observer secrètement ce qui se passe à l’intérieur de l’étude, surprenant juste à temps la démone sous sa forme véritable. Voyons comment cette scène est décrite dans le texte :
Il fut bientôt à la porte de son étude qui se trouva fermée de l’intérieur. Ne pouvant entrer et ne sachant trop que faire, il passa le mur là où il s’était écroulé, mais trouva la pièce adjacente également close. Il s’avança à pas feutrés jusqu’à la fenêtre et regarda vers l’intérieur. Que vit-il ? Une horrible démone dont la face bleu-vert découvrait des crocs en dents de scie. Elle avait étalé sur le lit une peau humaine qu’elle s’affairait à peindre de belles couleurs, pinceau à la main. Dès qu’elle eut terminé, elle jeta le pinceau, souleva la peau, la secoua comme on le fait avant de se vêtir, et s’en enveloppa : elle était transformée en ravissante jeune fille [36].
Fig. 11 Anonyme, Illustration de Hua Pi 画皮(Peau maquillée)
Xiangzhu liaozhai zhiyi tuyong详注聊斋志异图咏 (Le Liaozhai Zhiyi avec commentaires et illustrations), 1886.
L’illustration du XIXe siècle (fig.11) se réfère à cette scène : une démone hideuse est en train de peindre la peau d’une belle fille dans l’étude, observée avec terreur par le lettré Wang, qui assiste à cette scène macabre de l’extérieur. L’acte de voyeurisme de Wang trahit une curiosité érotique, alors qu’il ne s’attend pas à voir une horrible démone qui a l’intention de le mettre à mort. Wang, qui pensait trouver Éros, découvre Thanatos à la place.
Fig. 12 Yu Shouwan Illustration de Hua Pi 画皮 (Peau maquillée) (avec l’aimable autorisation de l’artiste).
Dans l’illustration qu’il a réalisée de ce conte (fig.12), Yu, quant à lui, essaie de présenter autant de personnages que possible dans l’image ; d’un côté, il montre la démone maléfique tenant la peau de la belle femme qu’elle a peinte, et de l’autre, il campe l’épouse de Wang suppliant un mendiant de sauver son défunt mari. Avec la mort à gauche de l’image et la résurrection à droite, Yu a bien réussi à entremêler les notions d’érotisme, de mort et de résurrection.
En comparant les illustrations des Chroniques de l’étrange réalisées au XIXe siècle avec celles créées par Yu au XXIe siècle, nous pouvons constater que la version ancienne fait preuve de réserve et de sobriété avec des décors détaillés et des figures de dimension réduite, les aspects érotiques demeurant relativement discrets, alors que l’œuvre de Yu met davantage en lumière les personnages en dévoilant hardiment la séduction de la femme renarde et du fantôme féminin.
Conclusion
Comme nous l’avons dit, ces romans érotiques et ces contes fantastiques des dynasties des Ming et des Qing partagent souvent une même morale, incitant à ne pas se laisser aller à une luxure excessive. L’érotisme joue un rôle important dans l’intrigue principale, celui d’un élément perturbateur qui peut conduire le héros à sa perte. Plus précisément, la « petite mort » et la « grande mort » sont présentées dans les romans érotiques avec un certain naturalisme, qu’il s’agisse de l’orgasme causé par une suspension de la vitalité, ou de la mort définitive par épuisement de l’essence vitale, dont les effets physiologiques sont identiques chez les hommes et les femmes. À cet égard, le traitement par les auteurs des romans érotiques Ming et Qing de l’érotisme et la mort traduit une certaine égalité des sexes, alors que les contes fantastiques mettent l’accent sur les effets néfastes de la séduction féminine : les femmes-renardes et les fantômes féminins deviennent l’incarnation double d’Éros et de Thanatos en piégeant les hommes par leurs charmes. Les hommes apparaissent ainsi comme leurs victimes. Cette diabolisation des belles femmes qui conduisent les hommes à leur perte n’est pas sans manifester une certaine misogynie.
Malgré les descriptions détaillées des femmes dans le texte, leur nature séduisante et démoniaque apparaît moins clairement évoquée dans les illustrations anciennes. Le lecteur doit connaître les histoires auxquelles ces illustrations se rapportent pour y percevoir le lien entre l’érotisme et la mort. En fin de compte, l’exploration chinoise de la relation entre l’éros et la mort se concentre sur les dimensions physiologique et morale, qui sont décrites avec plus de précision dans le texte, tandis que les illustrations exercent visuellement un impact moindre, probablement en raison de l’influence de la tradition et de l’esthétique de la peinture chinoise.
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[1] Voir Ke, Yuxing柯玉兴, « Une étude sur la relation entre le développement de l’art de l’illustration chinoise et l’économie de marché ».《中国插画艺术发展与市场经济的关联性研究》, Revue Daguan大观, numéro 5, 2020, p. 163-164.
[2] Voyons par exemple quelques dialogues dans les scènes érotiques de Biographie du prince idoine : « Je meurs tout de bon. ».« Oui, reprit l’impératrice, cette queue-là, il n’est que moi qui puisse la supporter. J’ai d’ailleurs manqué plusieurs fois en mourir ». Voir Furong Zhuren芙蓉主人, Chipozi zhuan痴婆子传；Xu Changling徐昌龄, Ruyijun zhuan如意君传, trad. Huang San et Lionel Epstein, Vie d’une amoureuse, Arles, Éditions Philippe Picquier, 1991, p. 130.
[3] Bataille, Georges, L’érotisme, Paris, Éditions de Minuit, 1957, p.17
[4] Ibid., p. 31.
[5] Ibid., p.18
[6] Ibid.
[7] Che, Philippe, « L’art de cultiver la vie selon Ge Hong : traduction du chapitre XIII du Baopuzi neipian», Impressions d’Extrême-Orient, Aix Marseille Université, 2014, disponible en ligne : https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-01313127/document, consulté le 27 juin 2022.
[8] Traduction de l’auteure.
[9] Le passage de la discontinuité à la continuité qui s’opère grâce à l’érotisme, permet, selon Bataille, une connaissance de la mort. Voir Bataille, Georges, L’érotisme, op. cit., p. 115.
[10] Exemple : « Jusqu’au jour durait la mêlée de ces deux corps fondus dans une longue caresse : la petite mort de la volupté apportant au visage de Juliette une transfiguration extatique. » (Goncourt Edmond (de), La Faustin, Paris, Charpentier, 1882, p. 216)
[11] Gao Zecheng高则诚, Dengcao Heshang灯草和尚, trad. Aloïs Tatu, Le moine mèche-de-lampe, Arles, Éditions Philippe Picquier, 1998, p. 94.
[12] Lanling Xiaoxiao Sheng兰陵笑笑生, Jin Ping Mei金瓶梅, trad. Lévy, André, Fleur en fiole d’or, Tome II, Paris, Gallimard, 1985, p. 24.
[13] Li, Yu李渔, Rouputuan肉蒲团, trad. Klossowski, Pierre, Jeou-p’ou-T’ouan ou la chair comme tapis de prière, Paris, Jean-Jacques Pauvert, 1962, p. 222.
[14] Ibid., p. 249.
[15] Ibid., p. 48-49.
[16] Dans la pensée morale chinoise, on ne critique que la luxure excessive qui nuit à la santé ou les relations sexuelles immorales qui portent atteinte à l’ordre familial (comme nous l’avons analysé dans l’introduction). Il n’y a jamais de critique morale de l’acte sexuel lui-même. Comme l’affirme van Gulik, « Parce qu’il est l’analogue humain du processus de procréation cosmique, on révère le commerce sexuel, sans jamais l’associer à la culpabilité morale, sans y voir le moindre péché ». Voir Gulik, Robert van, La vie sexuelle dans la Chine ancienne, Paris, Gallimard, 1971, p. 410.
[17] Étiemble, René, L’érotisme et l’amour, Paris, Arléa, 1987, p. 28.
[18] Ibid., p. 29.
[19] Liu, Dalin刘达临, Fushi yu chunmeng 浮世与春梦 (Ukiyo-e et le rêve érotique), Pékin, Zhongguo youyi chubangongsi, 2005, p. 249. Traduction de l’auteure. Le texte original : 中国古代春宫画的特点是温柔、优雅、内含[…]而日本“浮世绘”的特点是夸张（尤其是夸大性器），力度强，甚至往往使人感到粗野。
[20] Voir Gulik, Robert van, La vie sexuelle dans la Chine ancienne, Paris, Gallimard, 1971, p. 409.
[21] Liu, Dalin刘达临, Fushi yu chunmeng 浮世与春梦 (Ukiyo-e et le rêve érotique), op. cit., p. 249. Traduction de l’auteure. Le texte original :从这里也可以多少反映出中、日两个民族不同的民族性格：中国人崇尚优雅、从容、温柔、情意脉脉，而日本民族的性格则是沉稳、忍耐、可是一旦暴发开来就一泻千里，宣泄无遗。
[22] Voir la traduction par Robert van Gulik du premier chapitre de Sunü Jing 素女经, dans son ouvrage La vie sexuelle dans la Chine ancienne, Paris, Gallimard, 1971, p. 177.
[23] Liu, Dalin刘达临, Daojia yu xingwenhua 道家与性文化(Taoïsme et culture sexuelle), Pékin, Dongfang chubanshe, 2015, p. 67. Traduction de l’auteure. Le texte original : 男女的性交不仅是单纯的欲望发泄，更是阴阳两种宇宙力量在人类身上的具体展现。
[24] Traduction par Robert van Gulik du chapitre XVIII de Sunü Jing 素女经, dans son ouvrage La vie sexuelle dans la Chine ancienne, Paris, Gallimard, 1971, p. 189.
[25] Traduction par Robert van Gulik du Yufang mijue玉房秘诀, Ibid., p. 204.
[26] Xihu yuyin zhuren西湖渔隐主人, Huanxi yuanjia欢喜冤家, trad. Lévy, André, Les spectacles curieux du plaisir, Amour et rancune, Arles, Éditions Philippe Picquier, 1997, p. 9
[27] Lanling Xiaoxiao Sheng兰陵笑笑生, Jin Ping Mei金瓶梅, trad. Lévy, André, Fleur en fiole d’or, Vol. II, Paris, Gallimard, 1985, p. 832.
[28] Levi, Jean, « Le renard, la morte et la courtisane dans la Chine classique », Le Renard : tours, détours & retours, Etudes mongoles… et sibériennes, Labethno, n° 15, 1984, p. 111-139. p. 111.
[29] Ibid., p. 119.
[30] Gulik, Robert van, La vie sexuelle dans la Chine ancienne, op. cit., p. 268-269.
[31] Voir Cruveillé, Solange, « En quoi l’image du renard est-elle proche de celle du fantôme dans les récits fantastiques chinois ? » In : Fantômes dans l’Extrême-Orient d’hier et d’aujourd’hui – Tome 1 [en ligne]. Paris : Presses de l’Inalco, 2017 (généré le 14 novembre 2022). Disponible sur Internet : http://books.openedition.org/pressesinalco/1436.
[32] Levi, Jean, « Le renard, la morte et la courtisane dans la Chine classique », op. cit., p. 120.
[33] Pu, Songling蒲松龄, Liaozhai zhiyi聊斋志异, trad. Lévy, André, Chroniques de l’étrange, Arles, Éditions Philippe Picquier, 2005.
[34] Pu, Songling蒲松龄, Xu, Run徐润, Xiangzhu Liaozhai Zhiyi Tuyong详注聊斋志异图咏, Éditions Tongwen de Shanghai, Shanghai, 1886. Traduction de l’auteure.
[35] Le célèbre peintre chinois Yu Shouwan 于受万 a créé 505 illustrations pour Chroniques de l’étrange (Liaozhai Zhiyi), publiées par la maison d’édition Xinhua en 2013 sous le titre Le Liaozhai Zhiyi nouvellement illustré (Xinhuitu Liaozhai Zhiyi)新绘图聊斋志异, et republiées en 2022 par la maison d’édition Dongfang sous le titre Le Liaozhai Zhiyi illustré avec des textes courts en chinois classique (Jingduan Wenyan Quantu Liaozhai Zhiyi)精短文言全图聊斋志异.
[36] Pu, Songling蒲松龄, Liaozhai zhiyi聊斋志异, trad. Lévy, André, Chroniques de l’étrange, Tome I, Arles, Éditions Philippe Picquier, 2005, p. 161.
